NeoBurgos

Érase una vez un espacio lleno de magia en la Plaza Mayor de una pequeña ciudad llamada Burgos. Durante más de cien años ese lugar ha iluminado las caras de niños y de muchos adultos que se han acercado hasta él. Os invitamos a conocer un poco más de este sitio de cuento llamado Chapero y de las personas que lo dirigen, quienes generación tras generación han alimentando los sueños de los más pequeños.

Desde sus inicios, Chapero no ha parado de crecer, de manera constante y firme, superando con éxito todos los baches que se le han ido presentando, como las inundaciones que barrieron Burgos el 5 de Julio de 1930 o la llegada de las grandes superficies, lo que supuso uno de los momentos más difíciles para el negocio. Ahora cuentan con dos tiendas en Burgos donde puedes encontrar desde el disfraz más inverosímil o el juguete que desees, hasta paraguas de pastor de tamaño descomunal.

En plena campaña de Navidad, entramos para charlar con Pepe, (como nos pide que le llamemos) y nos dice que “desde los ocho años está metido por aquí” y que ha visto de todo. Según vamos entrando en materia, Pepe nos muestra que no dirige un negocio únicamente por seguir la tradición familiar, sino que es un juguetero convencido y amante de su profesión. Su encantadora mujer María Asunción, locutora durante veinticinco años y que aún se emociona al recordar sus años en la radio, y su hijo Carlos, heredero de la saga, están también al pie del cañón en estas fechas. 

Después de pasarnos la mitad de nuestra infancia pegados como salamanquesas al escaparate de Chapero al grito de “me pido eso y eso y eso también”, es genial estar aquí viendo juguetes con la boca abierta y escuchando un poco de la historia de este lugar. María Asunción nos cuenta: “siempre tenemos el escaparate lleno de mocos y de manitas a diferentes alturas”.

¿Cuándo se creó Chapero?

Chapero se creó poco despues del edificio. Al principio la tienda ocupaba una parte de lo que es ahora y no tenía sótano y poco a poco nos hemos ido haciendo con más espacio y más tiendas hasta llegar a lo que tenemos. La tienda se estableció en 1900, entonces empezamos vendiendo juguetes, mercería y lo que se llamaba paquetería. La feria se hacía aquí, en la plaza Mayor, así que normalmente todos los clientes que teníamos era gente de los pueblos. La verdad es que los chavales han ido asociando desde siempre Chapero con juguetes pues, a excepción de Molinero que ya no existe, Chapero está desde que se estableció, vendiendo juguetes en el mismo sitio.

¿Cuántas generaciones habéis pasado ya desde 1900?

Yo soy la tercera generación y mi hijo Carlos será la cuarta. El nombre viene de nuestro apellido “Chapero”.

Eran tres hermanos, el primero fue Julián Pablo Chapero. Se quedó luego con el hermano pequeño, Mariano P. Chapero y hoy nos conocen por ese nombre no sólo a mi generación sino a tres generaciones anteriores.

 ¿Cuál ha sido el juguete que más habéis vendido desde su salida hasta ahora?

El Meccano. Toda la vida. Muchos padres quieren que los niños estén inventando cosas, no con las maquinitas. El Meccano va por números, unos tienen más piezas, otros menos y entonces ellos van ampliando. Al ampliar pueden hacer, por ejemplo, un coche primero con dos ruedas, luego con cuatro, con seis y según les hace falta van comprando complementos. Aparte de eso, ahora han sacado el nuevo mecano con hierros torcidos, doblados… para que puedan hacer infinidad de combinaciones. También hemos vendido cantidad de complementos del mecano para los colegios.

¿Y el juguete que haya sido el mayor bombazo de ventas en su lanzamiento?

Todos los años hay uno. Este año son los “Bakugan“, que son unos muñecos pequeños que los tiras y se abren y los juguetes de “Ben 10“,

¿Pepe, teniendo una juguetería, tus hijos no perdían la ilusión por los juguetes?

Mis hijos han creído en los Reyes Magos igual que todos los chavales, sabiendo que su padre estaba aquí poniéndoles la galletita y la copita. Tenían la ilusión de que los Reyes venían cogían los juguetes y se los llevaban a los niños.

¿Tienes algún juguete favorito?

Yo siempre el Meccano. Las maquinitas de ahora serán muy bonitas y todo lo que quieras pero estás ahí como una cosa tonta, con lo otro estás dándole vueltas todo el tiempo para ver cómo puedes montar lo que quieres, te juntas con los amigos y unes piezas… Recuerdo haber hecho en los Maristas una torre Eiffel con todo detalle que tenía casi dos metros de alto. La hicimos juntando las cajas que teníamos los compañeros.

¿Recuerdas cuándo empezó el merchandasing cinematográfico? ¿Quizá con E.T o con los Gremlins?

Los primeros que se empezaron a vender fueron los muñecos de los Madelman que eran parecidos a los soldados del cine. Primero vinieron en plástico, luego los hicieron con pelo, sacaron hasta trajes, vehículos, de todo. Después fabricaron los G.I. Joe y muñecos del estilo. Más tarde ya salieron E.T. Gizmo, de los Gremlins, etc.

¿Aún recibís juguete de fabricación española o la mayoría viene de fuera?

Hay mucho español. Vienen bastante cosas de China, de Hong Kong y por ahí, pero hay fabricantes aquí en Alicante, Ibi, Onil, en toda ésa zona.

¿Ha habido alguna fábrica de juguetes en Burgos?

Aquí ha habido fabricantes de juguetes de madera en Quintanar de la Sierra y en Duruelo de la Sierra, en Burgos no. Hacían juguetes de madera, camiones, carros, etc., hará ya como veinte o treinta años que dejaron de hacer.

¿Y cómo lleváis la competencia de precios con las grandes superficies?

Nosotros también competimos con ellos. Para que veáis cómo se compite, aquí ha estado Toys ‘R’ Us, el Pryca y más grupos y no aguantaron. Nosotros competimos con ellos en todo lo que se puede.

¿Cuántos trabajadores sois ahora entre las dos tiendas?

Ahora he reforzado un poquito (por Navidad) y seremos doce. Normalmente somos siete, más la familia, total ocho o nueve, por ahí andamos.

¿Alguna petición rara o anécdota divertida que nos puedas contar ?

(Pepe se hace un poquito de rogar por discreción pero enseguida cambia de postura y divertido nos cuenta…) Una vez me dijeron ¿me da usted una docena de pasteles de esos que tiene ahí? Y eran unas pastillas redondas y negras de jabón de La Toja que teníamos puestas en el escaparate, cuando vendíamos perfumería. La mujer se pensaba que eran pasteles de chocolate.

(Y tras insistirle un poco más, contiene la risa y nos regala otra historia…) Una vez vino  un señor a por crema para afeitar y le vendimos un tubo. Al poco tiempo volvió diciendo que qué crema le habíamos dado, que se le quedaba la cara negra y que no hacía espuma ni nada. Le dijimos que trajera el tubo y resultó que era betún. Se habían confundido en la fábrica y estaba metido en la caja de jabón de afeitar.

(El tono y el semblante le cambian y nos comenta…) He visto muchas cosas. Hay mucha gente que viene a comprar pero otros… a mucha gente con abrigo de pieles les he sacado cosas de debajo del abrigo, ¡y no te lo crees! Y ahora con la crisis hay mucha gente que viene directamente a ver qué se puede llevar.

¿Hace cuánto que estáis unidos a Toy Planet?

Desde el 93, hace ya dieciséis años. Esto nos ha ido muy bien porque ahora no somos nosotros sólos, somos una cooperativa de toda España, entonces a la hora de comprar nos juntamos y entre todos cuesta menos.

¿Después de China, dónde se fabrican más juguetes?

Aquí se ha fabricado mucho en Cataluña, en Valencia y Alicante que es donde está todo esto. Después Alemania y de dónde vienen los Lego y todo eso, Dinamarca.

¿Coleccionas juguetes?

Tengo cosas muy antiguas y un poco de todo. Muñecas Barbies muy bonitas, que no las pongo a la venta, vestidas con trajes de Versace y diseñadores así. También artistas de cine como Frank Sinatra, juguetes de hojalata de Payá…

¿Has pensado en hacer una exposición?

No, pero a lo mejor algún día que tenga ganas la hago.

Desde aquí animamos a  Pepe a que nos deleite con su colección de juguetes lo antes posible y nos despedimos con una divertida sorpresa. Nuestro invitado de la semana anterior, Amando de “El Patillas” y Pepe son amigos e hicieron la mili juntos y nos han prometido una foto de ambos que estamos impacientes de publicar. ¡Todo un documento genial!